Przygotowywanie potraw w zbiorowym żywieniu wymaga sporo umiejętności i naprawdę każdy, komu wydaje się, że ugotowanie dwudaniowego obiadu dla dwustu osób nie jest niczym skomplikowanym – z pewnością się myli. Wiele osób uważa, że gotowanie w dużych ilościach jest o tyle łatwiejsze, że pozwala na więcej modyfikacji, ale takie osoby powinny raz spróbować doprawić kocioł zupy. Przepisy kulinarne w zasadzie nie różnią się od tych typowych, przygotowywanych w domach. Wiele też zależy czy jest to szkolna stołówka, w której przygotowuje się jedną lub dwie potrawy, czy też bar lub restauracja z dużym menu i wymyślnymi oczekiwaniami klientów, ale poza tym klasycznym przepisem potrzebna jest jeszcze wprawa. Dobry kucharz musi mieć w głowie przepisy na ciasta, mięsa, surówki oraz tzw. wagę w ręku i potrafić przygotować dwieście jednakowych kotletów, posłodzić kompot z torebki czy podzielić na porcje misę surówki. Takie umiejętności wymagają sporego doświadczenia. Można oczywiście odmierzać skrupulatnie, jednak taki kucharz nigdy nie zdąży z obiadem na czas.